Définition Wikipédia : http://fr.wikipedia.org/wiki/Corsaire

Un corsaire est un membre de l'équipage d'un navire corsaire, navire civil armé, généralement marchand, autorisé par une lettre de course (ou lettre de marque) à attaquer tout navire battant pavillon d'États ennemis, et particulièrement son trafic marchand.

Cette forme de guerre navale est appelée guerre de course.